булавки пускать -
шпильки (булавки) пускать
(иноск.) - язвить, колоть словами
Спичку подпустить (запустить) (иноск.) - сделать обидный намек
Ср. Шпильки и булавки составляют у дам не только туалетную принадлежность...
*** Афоризмы.
Ср. (Я присоединяюсь к мнению Ивана Семеновича) сказал он (Сковородников), радуясь той шпильке, которую он этим подпустил Вольфу.
Гр. Л.Н. Толстой. Воскресение. 2, 21.
Ср. К счастию моему (отъезжая), я не слыхал, какие такие язвительные шпильки пускал мне вдогонку один из моих преследователей.
Гл. Успенский. Очерки. На травке. 4.
Ср. Перебранка (журналов) мне не нравится!.. Вместо того чтоб рассуждать о каком-нибудь вопросе, они ставят друг другу шпильки.
Писемский. Тысяча душ. 1, 5.
Ср. Подчас в каждом слове ее торчала - ух, какая булавка!
Гоголь. Мертвые души. 1, 9.
См. туалет.